Στη σύγχρονη κοινωνία η γυναίκα δεν είναι πλέον υποχρεωμένη μετά το γάμο να πάρει το επώνυμο του συζύγου της. Σύμφωνα με το άρθρο 1388 παρ.1 του αστικού κώδικα, ισχύουν τα ακόλουθα:

Στην ταυτότητα, στο διαβατήριο, σε όλα τα βιβλία μεταγραφών και υποθηκών ή στους δημόσιους καταλόγους, η γυναίκα δεν χρειάζεται πια να αλλάξει το επώνυμο της.
Επειδή αυτή η διάταξη του νόμου αποτελεί κανόνα αναγκαστικού δικαίου, δεν μπορεί ο ένας από τους δυο συζύγους να κρατήσει και τα δύο επώνυμα. Όσον αφορά τις κοινωνικές τους εμφανίσεις και σχέσεις, το ζευγάρι μπορεί να έχει κοινό επώνυμο και να συνεννοηθούν αν θα είναι ένα ή και τα δυο επώνυμα.

Στην περίπτωση των παιδιών τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά.
Αν οι γονείς αποφασίσουν να διατηρήσουν ο καθένας το δικό του επώνυμο τότε είναι υποχρεωμένοι να προσδιορίσουν πριν από το γάμο, το επώνυμο που θα πάρουν τα παιδιά τους, σε συμβολαιογράφο, ιερέα ή δήμαρχο με αμετάκλητη δήλωση.

Αν ο γάμος γίνει μετά τη γέννηση του παιδιού, απαιτείται πάλι η παραπάνω διαδικασία. Αν δεν πραγματοποιήσουν κάτι τέτοιο, τα παιδιά παίρνουν το επώνυμο του πατέρα τους.